Ученые раньше считали, что люди физически и умственно неактивны во время сна. Но теперь они знают, что это не так. Всю ночь ваше тело и мозг выполняют огромную работу, которая является ключевой для вашего здоровья.

С момента ЗАСЫПАНИЯ человек проходит несколько стадий сна

Первой фазой является фаза медленного сна, в которой вы видите образы-галлюцинации, связанные с событиями прошедшего дня. Мозг обрабатывает полученную за день информацию. В этой стадии могут интуитивно появляться идеи, способствующие успешному решению той или иной проблемы. 

На второй стадии медленного сна сердце работает в сигма-ритме, так называемые «сонные веретёна». В этой фазе происходит отключение сознания. В паузах между ритмами человека легко разбудить потому, что повышается порог восприятия. Самый чувствительный анализатор – слуховой (человек просыпается от собственного храпа именно на этой стадии или мать просыпается от крика ребёнка).

Третья стадия медленного сна похожа на вторую, но добавляются медленные высокоамплитудные колебания нервного импульса.
Четвёртая стадия медленного сна - глубокий сон.

Третья и четвёртая фазы объединены под названием дельта-сна. В этих стадиях сложно разбудить человека. Могут сниться кошмары, но сны не запоминаются.
Все стадии медленного сна занимают 75 – 80% длительности ночного сна. Медленный сон способствует восстановлению энергозатрат.

Быстрый сон характеризуется «быстрым движением глаз» - получила свое название из-за того, как ваши глаза бегают взад и вперед за веками. Эта фаза характеризуется состоянием, близким к состоянию бодрствования, но при этом мышечный тонус человека падает, что влечёт за собой полную неподвижность тела. Если разбудить человека находящегося в этой фазе сна, то можно услышать рассказ о ярком сновидении. Во время этой фазы наблюдается самая высокая мозговая активность.

Прерывать быстрый сон не рекомендуется, т.к. это может вызвать тяжёлые изменения психики. Часть прерванного быстрого сна должна восполняться в следующих циклах. Фаза быстрого сна цикл от цикла удлиняется, но глубина снижается. Быстрый сон обеспечивает функции психологической защиты, переработку информации, ее обмен между сознанием и подсознанием.

Обычно вы проходите все стадии сна три-пять раз за ночь. 

Когда вы засыпаете, температура тела опускается на пару градусов. Во время быстрого сна ваш мозг выключает терморегуляцию вашего тела. Вот когда тепло или холод в вашей спальне наиболее влияет на вас. В целом, прохлада помогает вам лучше спать. Несколько отжиманий или пробежка, когда вы просыпаетесь, поднимает вашу температуру и сделает вас более собранными.

Когда вы глубоко засыпаете, вы дышите медленнее и более равномерно. Затем, когда вы входите в стадию «быстрого движения глаз», ваше дыхание учащается.

Глубокий сон снижает ваш пульс и кровяное давление, что дает вашему сердцу и кровеносным сосудам возможность отдохнуть и восстановиться. Но во время БДГ пульс и давление возвращается к норме состояния бодрствования.

Когда вы закрываете глаза и начинаете погружаться в медленный сон, клетки вашего мозга успокаиваются и начинают работать в устойчивом, более ритмичном режиме. Но когда вы видите сон, ваши мозговые клетки активируются беспорядочно и случайно. На самом деле, во время быстрого сна, активность мозга такая, как при бодрствовании.

Хотя люди изучали сны тысячи лет, они во многих отношениях остаются загадкой. 

Непонятно, что их вызывает или есть ли у них цель. Они наиболее распространены во время БДГ, тогда они очень реальны, но вам могут сниться сны и на других стадиях. Ночные ужасы - когда люди внезапно просыпаются и плачут от страха или паники - случаются в более глубоких состояниях сна.

Во время глубокого сна ваше тело восстанавливает мышцы, органы и другие клетки. Химические вещества, которые укрепляют вашу иммунную систему, начинают циркулировать в вашей крови. Когда вы молоды и здоровы, вы проводите около пятой части своего ночного сна в фазе глубокого сна. Но длительность глубокого сна начинает уменьшаться с годами, и к 65 годам вы можете лишиться этой стадии сна.

По мнению ученых, фаза сна, называемая «быстрое движение глаз» отвечает за очистку мозга, убирая информацию, которая вам не нужна. Людям, которые пытаются решить сложную головоломку, делают это легче после сна. И они лучше запоминают факты и задачи. Те, кто лишен фазы БДГ, теряют это преимущество.

Мозговой ствол играет ключевую роль во многих частях сна. Он сообщается с гипоталамусом, другой структурой мозга, чтобы помочь вам дрейфовать и просыпаться. Вместе они производят химическое вещество под названием ГАМК, которое успокаивает «центры возбуждения», чтобы они не мешали вам спать. Во время быстрого сна, ствол мозга посылает сигналы, чтобы временно парализовать мышцы, которые двигают ваше тело, руки и ноги.

Ваше тело вырабатывает больше гормонов, когда вы спите, и понижает уровень других. Например, уровень гормона роста повышается, а уровень кортизола, который связан со стрессом, снижается. Некоторые ученые считают, что бессонница может быть связана с проблемой гормональной системы организма. Кроме того, недостаток сна может повлиять на уровень гормонов, которые контролируют чувство голода - лептина и грелина - и это может изменить то, сколько вы едите, и заставить вас набирать вес.